资格赛条件苛刻,只有小组第一才能晋级东京奥运会,面对强劲对手,中国队夺冠希望不大。
此前,国际篮联根据2019年男篮世界杯的排名,将预选赛分成了不同的组别。由于爆冷太多,本次预选赛出现了不少强队,其中第一组别的球队是塞尔维亚队和立陶宛队。排名第24位的中国男篮被分在了第五组别。
赛制方面,6个等级的24支球队将进入4个赛区,每个赛区分为A、B两组,每组3支球队。为平衡各赛区整体实力,第一、四、五等级的球队将进入4个赛区的A组,第二、三、六等级的球队将进入4个赛区的B组。
每个赛区A组和B组各有三支球队进行单循环比赛,每组前两名球队进行单场淘汰赛,决出赛区冠军。
与中国男篮同分A组、处于第一档次的希腊队,世界排名第七,实力远超中国队,正面交锋,中国男篮很可能处于下风,获胜希望不大;加拿大虽然是第四档次的球队,但实力不俗,战斗力不俗。
从目前的情况来看,中国男篮想要突围难度很大,在资格赛历史上,还没有一支亚洲球队成功晋级,2016年里约奥运会之前,伊朗、菲律宾、日本三支球队都参加过资格赛,但都失败了。
此外,这也是中国男篮首次参加奥运会资格赛,从1984年中国男篮首次参加奥运会到2016年,32年间中国男篮已经9次闯入奥运会,如果此次无缘,这一纪录将终结。
中国篮协已经对此情况进行了综合考虑。
杜锋出任中国男篮主教练之时,篮协就在官方微博表示:“球队眼前的备战任务是明年的奥运会资格赛,但更着眼于2023年世界杯和2024年奥运会,乃至更长远的未来。”因此,对杜锋的评价并不仅限于本次的奥运会资格赛。
近日,杜锋在接受采访时坦言,中国男篮目前实力差距较大,季后赛的难度也很大,认为个别比赛的成绩可能不会太好,希望外界更多以成长的角度来评判球队的表现。
“当然大家都关心比赛的结果,但是我也希望大家能够看看过程,这些球员在场上到底展现了什么?表现了什么?或者从数据上看,他们有没有比之前做得更好?其次,在落后或者大比分落后的情况下,他们是否还保持着精神面貌?”杜锋说。
虽然晋级东京奥运会的希望渺茫,但对于中国男篮来说,明年的资格赛是一次难得的练兵机会——与欧美强队交锋,有助于中国队找到差距、积累经验,也有望展现出国家队的拼搏精神,帮助中国男篮重拾信心、重塑形象。